特許調査は、特許の無効資料を探したり、出願前や審査請求前に発明が特許されるかどうかをある程度予測するために行います。特許調査は目的や予算にに応じて調査範囲を変えて行われるものであり、その調査対象も特許公開公報に限らず、実用新案公報や外国特許文献を検索して、所定の報告書を作成する場合があります。